第九天夜里，行动开始。

　　我没有选在第十天的白天走，因为那时候赵家的防备最严。深夜，是人们最疲惫、最松懈的时刻。

　　子时的梆子刚敲过，我背着包袱，从回春丹铺的后门溜出去。

　　包袱里装着三百块灵石、二十张符箓、五十粒回气丹、三十粒清灵散、还有那个从不离身的铜盘。

　　老周头在巷口等我，拄着拐，身边跟着一匹瘦马。

　　"就这一匹，你骑。老夫走路。"

　　"不行，您上马，我牵。"

　　"少废话。"老周头瞪我一眼，"你的命比我的值钱。赶紧走，再磨蹭天就亮了。"

　　我刚要争辩，巷子的另一头闪出一个人影。

　　是林小满。

　　她穿一身夜行衣，背后背着一个小包袱，手里还牵着另一匹马。

　　"多准备了一匹。"她咧嘴笑，"就知道你们会磨蹭。"

　　我松了口气。

　　三人两马，沿着青岩镇最偏僻的小路，朝北城门摸去。

　　北城门是凡人进出的通道，守卫最松。林小满事先买通了守门的兵丁，给了我们一块通行木牌。

　　"站住！干什么的？"

　　"出城办事，这是路引。"

　　守门兵丁看了看木牌，又看了看我们三个人，挥挥手："走吧。"

　　我们快步走出城门。

　　就在我以为成功脱身的瞬间，身后传来一个声音。

　　"陈二狗，这么晚了，去哪啊？"

　　我浑身一僵。

　　缓缓回头。

　　赵天辰站在城门楼上，一身白衣，月光照在他身上，像一尊玉做的雕像。

　　他身后，站着六个赵家修士，最低炼气六层，最高炼气九层。

　　完了。

　　他们发现了。

　　"赵公子，"我强作镇定，"我这是……去云州城进货。听说那边有一批上好的丹炉……"

　　"进货？"赵天辰笑了，"带着一个瘸子和一个小贼，半夜骑马去进货？陈二狗，你当我是傻子？"

　　他纵身一跃，从城门楼上跳下来，落在我们面前。

　　"三天前，有人潜入了后山禁地。虽然没看清脸，但身形和你很像。"赵天辰盯着我，"你看到了什么？"

　　"我什么都没看到。"

　　"是吗？"赵天辰冷笑，"那就跟我回去，慢慢说。"

　　他伸手抓向我。

　　我猛地后退，同时从怀里掏出一张符箓——二品"烈焰焚天"，我花了两百块灵石买的，一直没舍得用。

　　"别过来！"

　　赵天辰挑了挑眉："二品符箓？你倒是舍得。但你以为，一张符箓就能救你的命？"

　　"一张不行，"我说，"那四张呢？"

　　我从怀里又掏出三张符箓。

　　烈焰焚天、雷霆万钧、冰封万里、地裂山崩。

　　四张二品攻击符箓，几乎花光了我所有的积蓄。

　　赵天辰的脸色终于变了。

　　四张二品符箓同时爆发，就算他是炼气九层，也挡不住。

　　"你疯了？"他说，"在这里引爆，你自己也活不了！"

　　"我没想活。"我说，"我只想拉你垫背。"

　　空气凝固了。

　　赵天辰盯着我，眼神闪烁。

　　他在判断我是不是真的敢。

　　我盯着他，手稳得像铁。

　　十二年的底层生涯教会了我一件事——在生死关头，犹豫的人先死。

　　"好。"赵天辰最终退了一步，"你有种。但你也记住，离开青岩镇，你什么都不是。云州城的水，比你想的深得多。"

　　"那就不劳赵公子费心了。"

　　我让老周头和林小满先上马，自己断后，一步步后退。

　　赵天辰没有追。

　　四张二品符箓的威慑力，足够让他掂量掂量。

　　等我们退到安全距离，我翻身上马，三人两匹，朝着北方疾驰而去。

　　身后，赵天辰的声音随风传来：

　　"陈二狗！我们还会再见的！"

　　我没有回头。

　　马蹄声碎，夜色如墨。

　　我们一口气跑了三十里，直到马匹口吐白沫，才停下来休息。

　　"他……真的没追？"林小满喘着气。

　　"没追。"我说，"四张二品符箓，换我也不追。不值得。"

　　"那我们现在安全了？"

　　"暂时安全。"我看了看天色，"天亮之前，必须赶到青石渡口。那里有船去云州城。"

　　老周头靠在树下，大口喘气，但脸上带着笑。

　　"你小子……够狠。四张二品符箓，说掏就掏。老夫当年都没你这么阔气。"

　　"命比灵石重要。"我说，"留着命，灵石还能再赚。命没了，什么都没了。"

　　休息了一刻钟，我们继续赶路。

　　天亮时分，终于到达青石渡口。

　　渡口很简陋，只有一条小船，船夫是个五十多岁的凡人老头。

　　"三位，去哪？"

　　"云州城。"

　　"云州城远啊，水路三天，一人十两银子。"

　　"给你三十两，现在就开船。"

　　船夫接过银子，笑得满脸褶子："好嘞！上船！"

　　船很小，刚好容下三个人。船夫解开缆绳，竹篙一点，小船缓缓离岸。

　　我坐在船头，看着青岩镇的方向。

　　小镇的轮廓在晨雾中若隐若现，像一幅褪色的水墨画。

　　我在那里待了十二年。

　　从一个孤儿杂役，到一个炼丹师。

　　从一只蝼蚁，到一个有牙口的蝼蚁。

　　现在，我离开了。

　　不是逃避，是战略转移。

　　青岩镇太小，容不下我的野心。云州城才是更大的舞台。

　　而且，赵家的血祭秘密，我不能就这么算了。等我有了足够的实力，我会回来。

　　到时候，就不是四张符箓的问题了。

　　"想什么呢？"林小满坐到我旁边。

　　"想未来。"

　　"未来什么样？"

　　"不知道。"我说，"但肯定比现在大。"

　　她笑了："野心家。"

　　"没办法，"我也笑了，"尘根虽小，也是根。扎在泥土里，总有一天能长成树。"

　　小船顺流而下，晨雾渐渐散去。

　　阳光从云层里透出来，照在水面上，波光粼粼。

　　老周头在船舱里睡着了，呼噜打得震天响。

　　林小满靠在船舷上，剥着一颗橘子。

　　我掏出铜盘，在日光下看了看。

　　它依然锈迹斑斑，像一个普通的破铜片。

　　但我知道，这里面藏着更大的秘密。

　　紫晶蟒的精华被它吸取的时候，我隐约感受到了一种……意志。

　　不是人类的意志，是某种古老的、沉睡的意志。

　　它在等什么？

　　或者，它在等谁？

　　我把铜盘收回怀里，看向远方。

　　云州城的方向，天际线处隐约有高楼轮廓浮现。

　　更大的世界，在等着我。

　　而赵家的阴影、血祭的真相、铜盘的秘密、还有林小满身上那股说不清的来历……

　　一切的一切，都将在云州城揭开新的篇章。

　　我深吸一口气，空气里有水草的味道，清新而自由。

　　"路还很长。"我自言自语。

　　"但天已经亮了。"