天还没亮透，我就被踹醒了。

　　踹我的是药铺的王管事，一个炼气三层的散修，五十多岁了，这辈子估计就卡在炼气期动弹不得。他把剩下的那点修为全用在欺压我们这些凡人杂役身上，每天早上起床气最大。

　　"陈默！磨蹭什么！昨儿收的紫阳草还没分拣，赵家的人辰时就要来取货！"

　　我一个激灵爬起来，顾不上穿外套，小跑着往后院仓库去。

　　我叫陈默，今年二十，青岩镇济世堂药铺的杂役学徒。没爹没娘，八岁那年被老掌柜从雪地里捡回来，在这药铺里一待就是十二年。别的学徒早就被打发走了，就我留得最久，原因只有一个——我够便宜，够听话，还认字。

　　青岩镇是云州地界最不起眼的一个凡人小镇，但因为背靠青萝山脉外围，山里头长些低阶灵草，吸引了不少散修和修仙家族在此落脚。济世堂表面上是凡人药铺，实际上背后靠着赵家，一个盘踞青岩镇三十多年的修仙小家族。

　　赵家最厉害的人物是家主赵元山，筑基初期。在云州大地，筑基期修士连给那些大宗门看大门都不够格，但在青岩镇这种地方，筑基初期就是天。

　　我蹲在仓库角落里，借着油灯微弱的光，一株一株分拣紫阳草。

　　紫阳草是炼制"回气丹"的主材，一品灵草，对炼气期修士来说算是刚需。每一株都要按品相分上中下三等，我干了十二年，闭着眼都能分出好坏。

　　分拣到一半，我的手忽然停住了。

　　草堆最底下，有一个东西在发光。

　　不是反射油灯的光，是微微的、青白色的光，像萤火虫的肚子，一明一灭。

　　我四下看看，王管事在外头骂另一个杂役，没人注意我。

　　我伸手把那东西扒拉出来。

　　是一个铜盘。

　　巴掌大小，边缘锈迹斑斑，盘心刻着一个古怪的符文，像是某种阵法。那青白色的光就是从符文里透出来的，一明一灭，仿佛在呼吸。

　　我盯着它看了三息，那光忽然停了。

　　铜盘恢复成一个普普通通的破铜片，怎么看都像是哪个散修随手扔掉的垃圾。

　　但我刚才分明感受到了一股……气流。

　　不是风吹过的那种，是从铜盘里渗出来的，像水又像雾，凉丝丝的，顺着我的手指往胳膊里钻。

　　然后，我听到了一个声音。

　　不是用耳朵听到的，是直接在我脑子里响起来的。

　　"检测到宿主……灵根扫描中……五灵根驳杂，修行效率为零点一……启动最低功率辅助模式……"

　　我差点把铜盘扔出去。

　　"谁在说话！"

　　我脱口而出，然后立刻捂住嘴。

　　外头王管事的脚步声停了。

　　"陈默？你嘀咕什么呢？"

　　"没、没什么！紫阳草里有虫，吓了我一跳！"

　　"废物！"脚步声又走远了。

　　我松了口气，低头看手里的铜盘。它安安静静的，像个死物。但我脑子里的那个声音留下了一句话，清晰得像刻进去的：

　　"灵气提纯功能已激活。将灵草置于盘面上，可提取精纯灵气供宿主修炼。"

　　我盯着铜盘，又看看面前那堆紫阳草，心跳得厉害。

　　修仙。

　　这两个字对我这种凡人杂役来说，太遥远了。我见过太多散修，为了半株灵草打得头破血流，为了一颗丹药跪在地上求人。修仙界有句话：没有灵根，就是蝼蚁。而我有灵根——五灵根，修仙界俗称"尘根"，意思是烂大街的废物灵根，修行速度是单灵根的百分之一。

　　百分之一是什么概念？别人修炼一年，我要修炼一百年。

　　所以我从来没想过修仙这回事。老老实实当杂役，攒点钱，等老了去凡人城池开个小铺子，混口饭吃。

　　可现在，这个铜盘告诉我：你可以试试。

　　我把一株最次等的紫阳草放在铜盘上。

　　三息之后，紫阳草枯萎了，像是被抽干了所有精华。而铜盘中心，浮起一滴米粒大小的青色液珠，散发着浓郁的灵气。

　　我咽了口唾沫。

　　鬼使神差地，我把那滴液珠抹在了手腕上。

　　一股热流瞬间涌入四肢百骸。我差点叫出声来，使劲咬住嘴唇，感觉浑身的血液都在沸腾。那种感觉很奇妙，像是冬天泡在热水里，又像是喝了一大口烈酒，从里到外都暖洋洋的。

　　热流持续了大概十息，然后渐渐消退。

　　我睁开眼，发现世界变得……不一样了。

　　仓库角落里的霉味我能分辨出三种不同的来源。油灯的火苗跳动，我能看到它周围有一圈极淡的气流在旋转。最让我震惊的是——我能"看"到自己身体里有五条灰蒙蒙的细线，纠缠在一起，像一团乱麻。

　　那就是我的灵根。尘根。

　　而刚才那股热流，此刻正缩在我的丹田位置，变成了一小团、几乎看不见的气旋。

　　炼气一层。

　　我居然……入劲了。

　　我把铜盘塞进怀里，用腰带勒紧，手在微微发抖。

　　不是因为害怕，是因为兴奋。

　　十二年了。我每天看着那些散修进进出出，看着他们捏诀炼丹、御器飞行，看着他们把凡人当成路边的石头。我不是没羡慕过，不是没幻想过。但五灵根的事实像座山，把我所有的念头都压死了。

　　现在，这座山裂开了一道缝。

　　我深呼吸三次，把剩下的紫阳草分拣完。手很稳，和平时没什么两样。十二年杂役生涯教会了我一件事：在没搞清楚状况之前，不要让人看出任何异常。

　　辰时，赵家的人来取货了。

　　领头的是个二十来岁的年轻人，穿一身月白长衫，腰上挂着一块玉佩，走起路来下巴抬得比额头高。他叫赵天辰，赵家家主的侄子，炼气七层，在青岩镇年轻一辈里算是拔尖的。

　　王管事点头哈腰地迎上去："赵公子！货都备好了，上等紫阳草三十株，中等五十株，下等八十株，您过目！"

　　赵天辰扫了一眼，鼻子里哼了一声："就这么点？上个月不是说好了上等四十株吗？"

　　"哎哟赵公子，最近山里不太平，听说有妖兽出没，采药队不敢往深处走……"

　　"借口。"赵天辰冷冷地打断他，"我们赵家养着你们济世堂，不是听你们哭穷的。下等货我们不需要，折成灵石，补上差额的十倍。"

　　王管事的脸都绿了。

　　十倍。这简直是抢。

　　但他不敢反驳。在青岩镇，赵家就是规矩。

　　我在旁边低着头，一声不吭。这种场面我见得多了，赵家人每次来，不敲诈点额外好处是不会走的。以前我觉得这是天经地义，修仙家族嘛，本该如此。

　　但现在，不知为何，我心里有团小火苗在烧。

　　不是因为正义感，是因为我看到了另一种可能。

　　如果我能修炼……如果我能变强……

　　赵天辰的目光忽然扫过来，落在我身上。

　　"这小子是谁？"

　　王管事一愣，随即赔笑："回赵公子，就是个杂役，凡人。"

　　"凡人？"赵天辰盯着我看了两秒，"他刚才看我那眼神，不太像凡人该有的。"

　　我的心猛地一紧。

　　他察觉到了什么？

　　王管事赶紧打圆场："赵公子说笑了，这小子天生一副丧门相，看谁都这样。您别跟他一般见识，脏了您的眼。"

　　赵天辰没再说什么，冷哼一声，挥挥手让人搬货。

　　等他们走远了，王管事转过身，一巴掌扇在我后脑勺上。

　　"找死啊你！瞪什么瞪！赵公子也是你能看的？下次再犯，打断你的腿扔出去喂狗！"

　　我低着头，连声认错。

　　但没人看见我藏在袖子里、紧紧攥着铜盘的手。

　　掌心里，那铜盘微微发烫，像是在回应我的愤怒。

　　当天晚上，我照常去老周头那里送饭。

　　老周头是镇子东边破庙里的住客，一个瘸腿老散修，炼气二层，伤了一条腿，再也没法进山采药，靠给镇上的凡人算命卜卦混口饭吃。老掌柜心善，每天让我给他送一碗饭。

　　我把饭放在他面前，转身要走，老周头忽然开口："小子，你今天身上有一股味。"

　　"什么味？"

　　"灵气的味。"他抬起浑浊的眼睛看我，"你修仙了？"

　　我浑身僵硬。

　　破庙里安静了很长时间。外头传来野狗的叫声，远处有夜枭在啼。

　　我慢慢转过身，看着这个糟老头子。

　　"周老，您……怎么看出来的？"

　　老周头没有直接回答，而是低头扒了一口饭，嚼了半晌才说："老夫虽然废了，但眼还没瞎。你身上的灵气波动，炼气一层不到，但确实是入了门道。你哪来的功法？哪来的资源？"

　　我沉默。

　　铜盘的事，我不知道该不该说。

　　老周头似乎看出了我的犹豫，叹了口气："小子，我不问你机缘。这修仙界，每个人都有自己的秘密。但我提醒你一句——在青岩镇，一个凡人杂役突然开始修仙，活不过三天。"

　　"为什么？"

　　"因为赵家不允许。"老周头说，"赵家的规矩，青岩镇的散修要么投靠他们，要么滚蛋。凡人是他们的资源，是他们的牲口。牲口突然长了牙，他们会先把你拔了。"

　　我攥紧了拳头。

　　"那您呢？您为什么能留下？"

　　"因为我废了。"老周头苦笑，"一个断了腿的炼气二层，连条狗都打不过，他们不怕我。但你不一样……你眼里有光。他们最怕的，就是眼里有光的人。"

　　我跪下来，恭恭敬敬地磕了三个头。

　　"请周老教我。"

　　老周头看着我，良久，从怀里掏出一本破破烂烂的书册，扔在我面前。

　　"《引气诀》，最基础的炼气功法，大路货，集市上五个铜板一本。但对你这种尘根来说，足够了。"

　　我双手接过，如获至宝。

　　"别高兴太早。"老周头冷冷地说，"炼气一层到二层，单灵根需要三个月。你这种五灵根，正常来说要三十年。你有多少个三十年可以浪费？"

　　我抬起头，看着他。

　　"周老，我有的是时间。"

　　而且，我怀里有一个能提纯灵气的铜盘。

　　老周头摆摆手："滚吧。明天开始，每天晚上来我这里。我教你认经脉、走周天。能学多少，看你造化。"

　　我揣着功法和铜盘，走出破庙。

　　夜风很凉，但我的心是热的。

　　抬头看天，漫天繁星，像无数双眼睛在注视着我。

　　青岩镇很小。云州很大。这个世界更大。

　　但我陈默，从今夜起，不再只是一个看客了。

　　身后，破庙里传来老周头的自言自语，声音低得像蚊蚋：

　　"五灵根……有意思。上一个把五灵根走通的人，好像姓陈来着……"

　　我没听清后半句。但铜盘在我怀里，忽然又热了一下。

　　像是在提醒我什么。